免疫系统如何限制肿瘤的发展？最近，巴斯德研究所和Inserm研究所的科学家使用体内成像工具来描述从局部和远处肿瘤浸润的T淋巴细胞的时空特征。 。他们的研究发表在最新一期的《自然癌症》上。
免疫系统的某些细胞，例如T淋巴细胞，可以攻击癌细胞。基于这种现象，增强免疫系统可以有效杀死癌症。 2018年诺贝尔生理学和医学奖将免疫疗法授予癌症。但是，T淋巴细胞在肿瘤中的确切作用是什么？
T淋巴细胞是杀伤细胞，可通过直接接触侵入肿瘤并破坏癌细胞。癌细胞的这种破坏是高度局部的现象，仅在杀伤细胞附近发生。但是在这些暴露过程中，T淋巴细胞也会产生称为细胞因子的可溶性分子。巴斯德研究所（Pasteur and Inserm研究所）的科学家着手了解其中一种细胞因子干扰素-γ（IFN-γ）对肿瘤微环境的影响。
他们使用了强大的成像技术，可以实时和体内观察T淋巴细胞的行为以及IFN-γ在肿瘤中的作用。科学家观察到，细胞因子不仅在局部起作用，而且在肿瘤内迅速扩散，并影响可能与T细胞相距甚远的癌细胞。主要作者Philippe Bousso解释说：这非常有趣，因为它允许T淋巴细胞作用于大量癌细胞，尤其是那些可能具有逃避免疫系统机制的癌细胞。
在他们的研究中，科学家还证明了成功渗入肿瘤的T淋巴细胞的数量与产生的细胞因子的数量有关，并决定了肿瘤细胞的反应程度。黑色素瘤患者的细胞研究支持这种免疫细胞远程作用的模型。因此，刺激这种集体反应可能代表未来免疫治疗方法的主要目标。
